1980年代的中国，改革开放的春风吹遍大地，一切都充满了希望与活力。在这个充满变革的时代，李明和赵小娟的爱情故事，悄然上演。
李明是村里的知青，一个热爱文学的青年，而赵小娟则是邻村的姑娘，以勤劳和善良闻名。两人在一次乡村的文艺汇演中相识，李明的诗朗诵让赵小娟为之动容，而赵小娟的歌声也让李明陶醉。
随着时间的推移，两人的感情日益加深。他们在田野里漫步，一起谈论理想和未来，约定要一起走出大山，去追寻更广阔的天地。然而，命运却并不如他们所愿。
李明的家庭因为成分问题，一直未能得到**，这让他无法顺利报考大学。而赵小娟的家庭则希望她能嫁给一个城里人，改变家族的命运。在现实的压力下，两人的爱情面临着巨大的考验。
终于有一天，赵小娟的父母为她安排了一门亲事，对方是城里的一名干部。赵小娟无法违抗父母的意愿，含泪告诉李明这个消息。李明心如刀割，但他明白，自己无法给赵小娟更好的生活。
在赵小娟出嫁的那天，李明站在村口，目送着接亲的队伍远去。他告诉自己，这是最后一次为她流泪，从此以后，他要将这段感情深埋心底。
岁月流转，李明努力工作，终于在城市里站稳了脚跟。而赵小娟在城里过着平静的生活，但她始终忘不了那个曾让她心动的知青。尽管他们都有了各自的生活，但那段刻骨铭心的爱情，却让他们久久不愿放下。
多年后，李明得知赵小娟的丈夫因公殉职，她独自带着孩子生活。李明毅然决定回到乡村，默默地在赵小娟身边守护着她。
他们没有重新走到一起，因为李明知道，赵小娟的生活已经不再需要他的介入。他只是默默地帮助她，关心她，就像一个老朋友一样。而赵小娟也感受到了李明的深情，但她同样选择了沉默。
直到有一天，李明因病去世，留下一封信给赵小娟。信中写道：“小娟，这一生，我从未放下过你，但我尊重你的选择。希望在另一个世界，我们能再次相遇，继续那段未竟的爱情。”
赵小娟泪如雨下，她终于明白，李明一直在用他的方式守护着她。而她，也终于放下了心中的执念，将那份爱情永远珍藏在心底。
《岁月的守候》讲述了一个八十年代的爱情故事，虽然结局并不完美，但那份深情的守候，却让人感动不已。在岁月的长河中，有些爱情，虽然得不到，却值得永远铭记。
